A BR-476 se inicia no Vale do Ribeira, na divisa de São Paulo com o Paraná. Possui 366 km, desde o quilômetro 0, até a divisa do Paraná com Santa Catarina, onde passa a se denominar BR-153.
Desde o Trevo do Atuba até o bairro do Pinheirinho, no perímetro urbano de Curitiba, ela assumiu o antigo trecho da BR-116, após a construção do Contorno Leste, anel rodoviário que desvia o trânsito da capital, desde o município de Quatro Barras.
Da cidade de Adrianópolis até Curitiba, a rodovia é denominada Estrada da Ribeira. De Curitiba até União da Vitória, ela é denominada Rodovia do Xisto, por ser importante ligação com a região de São Mateus do Sul, importante pólo de extração do xisto betuminoso.
Br 476 – Rodovia do Xisto
Rodovia do Xisto ou PR-5, hoje BR-476 era tida como o eixo mais importante para a economia paranaense. O trecho Curitiba-Lapa-São Mateus do Sul a União da Vitória (parte da rodovia estadual PR-5) onde continua em direção predominantemente oeste até Barracão na fronteira entre Argentina, Paraná e Santa Catarina, iniciou-se a partir de um convênio realizado entre o DER e a Petrobrás, em 1962.
A largura da estrada era de 14 metros, com uma extensão de 127 quilômetros. Para a Petrobrás, a importância da rodovia encontrava-se nas grandes reservas de xisto do Paraná, localizadas em São Mateus do Sul. Adiante de São Mateus do Sul a estrada toma o nome de “Rodovia da Madeira”, ligando todo o sudoeste paranaense e a fronteira com a Argentina com a capital Curitiba e o Porto de Paranaguá.
Cinco anos depois, a Rodovia do Xisto foi inaugurada com uma prova automobilística, trazendo a Curitiba pilotos de todo o Brasil, estando presente no grid de largada o piloto Emerson Fitipaldi, desconhecido na época. A prova compreendeu o trecho Curitiba – São Mateus do Sul – Curitiba.
Municípios atravessados pela rodovia
Trecho “Estrada da Ribeira”
- Adrianópolis – saída para Apiaí (SP) – SP-260)
- Tunas do Paraná
- Bocaiuva do Sul
- Colombo
- Curitiba
Trecho “Rodovia do Xisto”
- Curitiba
- Araucária
- Contenda
- Lapa
- Antônio Olinto
- São Mateus do Sul
- Paulo Frontin
- Paula Freitas
- União da Vitória – saída para Porto União (SC)